トーク番組「徹子の部屋」に出演する国枝慎吾さん=テレビ朝日提供
元車いすテニス選手の国枝慎吾さんが、6月2日に放送される黒柳徹子さんの長寿トーク番組「徹子の部屋」(テレビ朝日系、月~金曜午後1時)に出演する。引退から4カ月となる国枝さんは、バスケットボールやバドミントンを楽しむ近況を紹介する。また、食事面や精神面で国枝さんを支え続けた妻の愛さんもスタジオに。7年前、けがのため引退まで考えた国枝さんを支えた、愛さんの言葉が明かされる。そして愛さんとテニスを楽しむ映像も公開する。
国枝さんは、パラリンピックに5度出場し計6個のメダルを獲得。今年1月に現役を引退した。国枝さんがこだわったのは「強さ」だけではなく、「パラスポーツをより楽しんでもらうこと」を常に意識してプレーしていたと話す。
この日は、愛用のラケットを持参。そこには国枝さんの自筆で「俺は最強だ!」と記されている。その言葉にまつわる秘話を明かす。