高橋藍選手：「バレーボールが恋人」の22歳　世界最高峰のイタリアリーグで活躍　柔和な性格だがコートに立つと表情一変　「情熱大陸」で密着

　男子バレーボール日本代表の高橋藍（たかはし・らん）選手が、5月19日午後11時から放送されるドキュメンタリー番組「情熱大陸」（MBS・TBS系）に登場する。「バレーボールが恋人」と言い切る22歳は、世界最高峰のバレーボールリーグ「イタリア・セリエA」のチーム「モンツァ」で活躍している。

　身長188センチは世界のトップレベルの中では小柄なため、体格差を克服するためのウエートトレーニングの増量をトレーナーにリクエスト。試合後にはサインを求める列に丁寧に対応するなど、競技への感謝とその人気を自分が押し上げるという責任感がその姿からも垣間見られる。

　柔和な性格だが、コートに立つと表情は一変、次々に点を重ねておたけびを上げる。中学時代に守備専門のリベロとしてチームを支えた才能を生かし、守りでも要に。昨年、最後の試合では徹底的にマークされ、シーズン初の途中交代を喫した。その後、プレーオフを勝ち上がり、日本人として19年ぶりにファイナル進出を果たすまでに密着する。