関西ジャニーズ：コロナ禍での“ゼロ・ディスタンス“ライブへの熱い思い…　生配信ライブに密着

　関西のジャニーズグループが、エンターテインメントのバックステージを長期密着取材するフジテレビの「連続ドキュメンタリー　RIDE ON TIME（ライドオンタイム）」（関東ローカル）で、4週にわたって特集される。今回は「関ジャニ∞」「ジャニーズWEST」、関西ジャニーズJr.の「なにわ男子」「Lil（りとる） かんさい」「Aぇ！group（ええ ぐるーぷ）」に密着。「真夏の決戦2020～関西から日本に光を！」をテーマに、同番組のシーズン3の初回にあたる、10月23日深夜0時55分から放送される。

　同番組は2018年10月～2019年3月、2019年10月～2020年3月の2シーズンにわたり放送された。前シーズンに続き、風間俊介さんがナレーションを担当し、山下達郎さんの「RIDE ON TIME（2018 NEW VOCAL VERSION）」がメインテーマとなる。

　今回の特集では、故・ジャニー喜多川さんの教えである「Show must go on」を胸に、メンバーがコロナ禍で、逆境に立ち向かう姿が捉えられている。

　7月28日、大阪から、総勢70人以上の関西ジャニーズ勢による無観客のライブを生配信するプロジェクト「Johnny’s DREAM IsLAND 2020→2025 ～大好きなこの街から～」が行われた。同プロジェクトはコロナ禍で、予定されていたライブや舞台の中止を余儀なくされた状況の中、何かできることはないかと企画され、観客との心の距離はゼロであるという「ゼロ・ディスタンス」をテーマに行われた。

　番組で、関西ジャニーズJr.の育成や公演のプロデュースも手掛ける、「関ジャニ∞」の横山裕さんは、「ジュニアのみんなには、これは大変厳しい闘いになると伝えました」と語る。無観客のため、観客の熱も笑い声も歓声もない。不利な状況を乗り越え、むしろ逆手に取ることはできないのかと悩みながら、高い熱量で後輩の指導にあたる。関西ジャニーズJr.たちは、そんな横山さんに褒めてもらいと必死に食らいつく。

　デビュー7年目となる「ジャニーズWEST」は、念願だった初の東京ドーム公演などが中止に。小瀧望さんは「今年、立てなかった事は悔しいですけど、この悔しさをバネに、ドームライブを絶対やりたいという思いが強まりました」と自身を奮い立たせる。

　関西ジャニーズJr.の「なにわ男子」「Lil かんさい」「Aぇ! group」は、5年後に大阪・関西万博開催を控えた夢洲（ゆめしま）から、未来に向けて熱唱。メンバーは「今はまだ更地の夢洲と、夢を持ってこれから成長していく僕たち」と語り、自分たちの未来と夢を重ね合わせていく。