私が30歳のころ：藤あや子さん「28歳は、崖っぷちだった」　父と娘を支えに31歳で初の紅白

　第一線で活躍する著名人の「30歳のころ」から、生きるヒントを探します。第6回は歌手の藤あや子さん。当時の思い出や、アラサー時代をより輝かせるためのアドバイス、初めての写真集「FUJI AYAKO」などについて聞きました。（全3回の1回目、編集・取材・文／NAOMI YUMIYAMA）

　◇28歳は、崖っぷちだった　上京で人生が一変

　還暦を迎えた藤さんは1961年、秋田県角館町（現在の仙北市）で生まれた。20代前半は地元で民謡歌手をしながら、シングルマザーとして暮らしていた。

　「将来は地元の秋田で民謡の教室を開き、普通のおばさんになると思っていました。子どもがいるのに、上京して歌手デビューするという未来予想図はなかったんです。でも、作曲家の猪俣公章先生や、松田聖子さんのプロデューサーだったCBSソニーの若松宗雄さんが説得してくださって、だんだん気持ちが変わっていきました」と振り返る。

　そんな藤さんが人生の決断をした決め手は、父の一言だった。

　「中央の舞台でやってくれと。そこで気持ちが決まった。26歳で東京に出てきたのは、私の人生の転機です」と話す。

　1987年、「村勢真奈美」の芸名で「ふたり川」でデビューするが脚光を浴びず、2年後に芸名を「藤あや子」に改名した。

　「28歳のころは崖っぷちでした。絶対に田舎には戻れないと自分を追い詰めていましたし、そのために自分が何をしなきゃいけないかをいつも考えていた。田舎に住んでいた人間ですから、都会ではスピード感も全く違う。目の前の仕事をこなすことがやっとで、地方でのキャンペーンでは、朝、目が覚めた瞬間、『ここどこだっけ？』ということも多かった」

　◇31歳で紅白歌合戦に出場　父と娘の存在が支えに

　上京してから5年後、藤さんは「こころ酒」が大ヒットし、念願の紅白歌合戦出場を果たした。ただ、夢はかなえても、忙しさは変わらなかったという。

　「31歳で目標をかなえたら、さらに次の壁を乗り越える。その繰り返し。紅白の次はファーストリサイタル、コンサートツアーと、障害物レースのようでした。体力的にそれを継続するのは大変で、何度か地方公演で倒れて点滴をしながらやっていました」

　私生活は多忙でも、テレビや舞台では艶やかな美しさも評判に。その裏では、プロとしての美意識による努力が重ねられた。

　「今考えると超人なのかというほど働いていましたが、テレビは残酷なほど全部が映されますので、出演した番組は全部録画して、自分研究をしました。艶っぽくなる秘密は、着物を着て、自分をその気にさせることかなと思います。内面はおっさんですから（笑い）」

　ハードな毎日を支えたのは、一緒に上京した父と娘の存在だった。

　「私が歌手として成功してほしいと一番願ったのが父で、自分は孫の面倒をみるからと。父の支えがなかったら絶対無理だったと思います。そして地方にいても、家に帰れば子供がいるというのも支えでした」

　今年、芸能生活35周年。さまざまな壁を乗り越えた今、「30代は人生のキーポイント」だったと振り返る。

　「今思うと、30代は人生で一番忙しかった時期でした。子育てと仕事の両立で、自分だけの時間はなかったですし。ただ、体力がまだまだあった時期だったからできた。30代でいかに頑張ったかで人生が決まり、それが40代、50代につながっている気がします。今、余裕をもって生きられるのは、あの時代があったからです」

　＜プロフィル＞

　ふじ・あやこ　演歌歌手。1961年生まれ、秋田県出身。1985年にNHK「勝ち抜き歌謡天国」で優勝し、1989年にシングル「おんな」で再デビュー。代表作はシングル「こころ酒」「むらさき雨情」など。

　＊……写真集「FUJI AYAKO」▽講談社▽4月15日発売。4950円

　＊……次回は4月15日掲載予定