西川ヘレン：今年77歳に　長男の嫁に台所をバトンタッチ　同居生活を語る　同い年の夫・西川きよしと「徹子の部屋」に

　お笑い芸人の西川きよしさんと妻の西川ヘレンさんが、7月24日に放送される黒柳徹子さんの長寿トーク番組「徹子の部屋」（テレビ朝日系、月～金曜午後1時）に出演する。二人は今年77歳の同い年で結婚56年。8人家族で、同居する長男の嫁は、長女の3歳からの友人で気心の知れた存在。最近ヘレンさんは、家族の台所を嫁にバトンタッチしたという。

　きよしさんとヘレンさんが出会ったのは10代の頃。半年先に吉本に入り、すでにアイドル的存在だったヘレンさんを、通行人役だった当時のきよしさんは「ヘレン姉さん」と呼んでいたという。

　2人が急接近したのは、ヘレンさんの扁桃（へんとう）腺が腫れたことがきっかけだった。吉本からは大反対されたが、2人は結婚。貧乏生活から始まった新婚時代だったが、のちにきよしさんは横山やすしさんとの漫才コンビ「やすしきよし」が大人気になったと振り返る。